从洗碗工到斯坦福教授，“AI女神”说：找到自己的“北极星”最重要

文/ 金错刀频道

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今年AI行业呈现井喷态势，这背后都离不开一个女人，“AI”教母李飞飞。

这位在AI领域深耕二十余载的杰出女性，拥有着众多令人瞩目的头衔——美国国家工程院院士、美国国家医学院院士、美国艺术与科学院院士，以及斯坦福大学首位红杉讲席教授。她的成就，无疑得益于在人工智能领域的卓越贡献。

2009年，李飞飞和她的团队历时多年打造的ImageNet系统正式公布。这是一个规模庞大的图像/视觉训练图片库，拥有1500万张经过精心分类的图片，为全球科研团队提供了宝贵的资源，用以评估和优化AI算法。

然而，这个项目的诞生并非一帆风顺。起初，许多人对这个庞大的项目持怀疑态度，认为其前景堪忧。但历史总是充满惊喜，2012年，多伦多大学的一款神经网络算法在ImageNet识别竞赛中脱颖而出，成绩斐然。

这一突破不仅证明了ImageNet系统的价值，更开启了AI发展的新篇章。

如今，诸如ChatGPT等热门人工智能应用，正是在这类模型的基础上发展而来。

李飞飞的成就不仅体现在科研领域，她的个人成长经历同样令人瞩目。高中时期，她移民美国，面对家庭经济拮据的困境，她坚持勤工俭学，努力减轻家庭负担。

然而，正是这份坚韧和毅力，让她意外地获得了普林斯顿大学的全额奖学金，从此开启了人生新的篇章。

从“打工妹”到引领AI发展的行业大咖，李飞飞的成长之路充满了传奇色彩。

那么，究竟是什么成就了这位AI女神如今的辉煌？她又如何看待AI这条当下备受瞩目的赛道？

李飞飞出版的回忆录《我看到的世界》，通过她的视角，我们可以一窥这些问题的答案。

父亲的启蒙

在书中，李飞飞深情地回忆了父亲对她的启蒙与影响。她的父亲是一位电气工程师，对物理学有着浓厚的兴趣。尽管他每天与严谨的物理打交道，但本人却与“严肃”二字格格不入，甚至可以说是个“叛逆”的父亲。

在李飞飞眼中，父亲似乎天生就不知道某些父母的“固有职责”。即便在她出生的那天，医院就在家附近，他还是因为观鸟忘记了时间而迟到。连“飞飞”这个名字，也是源自于他对鸟儿的喜爱。

尽管父亲看起来有些“不着调”，但他却用自己的方式陪伴着李飞飞成长。他会亲手为自行车加上挎斗，然后在节假日骑车带女儿穿过拥挤的街道，去公园、乡村寻找蝴蝶、观察水牛、捉田鼠。

尽管他不是自然专家，无法给李飞飞更多解释和启发，但在共同出游中，李飞飞开始明白，即便在由人行道和混凝土组成的迷宫般的城市中，也总有比眼前更多的东西可以发现。

这种对万事万物的好奇心和探索欲望，在李飞飞心中埋下了种子，并逐渐生根发芽。

而真正促使李飞飞在理工科上投入热情的，是一段并不美好的回忆。小学最后一年的一个下午，老师让女孩们提前放学回家，却把男孩们都留了下来。

好奇的李飞飞躲在教室外，偷听到老师对男孩们的批评：“你们是男孩，天生就比女孩聪明，尤其是数学和科学。可你们的平均分却比女生低，这让我对你们很失望。”

这番话如同一颗炸弹落入湖中，激起了李飞飞心中的波澜。在今天看来，这种性别偏见无疑是荒谬的，但在当时却似乎习以为常。

然而，李飞飞并没有被这种偏见所击垮，反而激发了她内心的斗志。她下定决心，如果有人认为数学和科学只是男孩的游戏，那她不仅要加入游戏，还要赢得漂亮。

就这样，李飞飞在理工科的道路上越走越远。然而，即便有着坚定的信念和不懈的努力，她也并非一帆风顺。初中的物理课就让她吃到了苦头。

那时，她的父亲已经先行一步到美国发展，准备等时机成熟再把妻女接过去。而李飞飞也进入了一所重点中学，期待着在物理这门新学科上大展身手。

然而，计划总是赶不上变化。母女俩的签证迟迟办不下来，而李飞飞也在物理上连连受挫。

她引以为傲的数学竟然一点忙都帮不上，甚至无法理解一些简单的物理概念。

磕磕绊绊学了一年，成绩勉强合格。她一度怀疑自己是否真的如小学老师所说，开始在理科上退步了。

然而，命运总是充满了神奇和转折。就在李飞飞感到沮丧和迷茫的时候，她选择了放下课本和知识，让自己放空一段时间。

这段时间里，她更加思念远在美国的父亲，想念他陪伴自己成长的点点滴滴。而这种思念之情，似乎也在潜移默化地影响着她的心态和思维方式。

经过一段时间的沉淀和调整，李飞飞逐渐找回了自信和动力。她明白，挫折和困难只是人生道路上的一部分，而真正重要的是如何面对和克服它们。

于是，她重新投入到学习和研究中，用更加努力和专注的态度去攻克物理学的难题。最终，她不仅克服了困难，还在物理学领域取得了显著的成就。

如今的李飞飞，已经成为了AI领域的领军人物之一。她的成就不仅体现在科研上，更体现在她对人工智能未来发展的深刻洞察和独到见解上。

她始终坚信，人工智能的发展将为人类带来更多的便利和可能性，但同时也需要关注其可能带来的风险和挑战。

因此，她一直致力于推动人工智能的健康发展，并积极参与相关政策的制定和讨论。

回顾李飞飞的成长历程和奋斗经历，我们不难发现她身上所具备的优秀品质和坚韧精神。正是这些品质和精神支撑着她走过了一个又一个的困难和挑战，最终取得了如今的辉煌成就。

同时，她的故事也告诉我们一个道理：无论遇到多大的困难和挫折，只要我们有坚定的信念和不屈不挠的精神，就一定能够战胜它们并取得成功。

母亲的支持

在她的成长道路上，除了父亲的启蒙之外，还有两个人起到了至关重要的作用——她的母亲和美国帕西帕尼高中的数学老师Bob Sabella。

他们不仅是她生命中的重要人物，更是她追求物理和AI事业道路上不可或缺的支持者和守护者。

李飞飞的母亲，是一位坚韧而智慧的女性。在国内读中学时，李飞飞曾因为阅读的书籍和订阅的杂志与学校的课程不太相关而遭到老师的质疑。

然而，母亲并没有因此责怪她，反而坚定地支持她的兴趣和选择。这种无条件的支持和鼓励，让李飞飞在追求科学的道路上更加坚定和自信。

多年后，当李飞飞和母亲初到美国时，一家人面临着前所未有的生活困境。

父母不懂英文，只能从事低薪且工作时间长的工作；住处拥挤不堪，生活条件艰苦。然而，这些困难并没有击垮他们，反而激发了他们的斗志和决心。

为了开源节流，父亲每天下班后坚持自己做饭；李飞飞也利用课余时间做各种兼职来补贴家用。尽管生活艰难，但一家人始终相互扶持、共同面对。

在加州理工学院攻读博士学位期间，李飞飞的母亲再次病倒。为了照顾母亲和维持生计，李飞飞不得不考虑接受麦肯锡公司的职位。然而，母亲却坚决反对她放弃学术道路去从事不喜欢的工作。

她告诉李飞飞：“无论你选择做什么工作，无论能不能赚钱，我们都会一直支持你。我们全家人都在为了这个目标努力。”

母亲的话让李飞飞深受感动和鼓舞，她决定继续坚定地走自己的科研之路。

在人生的旅途中，“北极星”成为了李飞飞不断前行的指引。这个词在她的回忆中多次出现，几乎每次都是在她事业发展的关键时刻。

北极星代表着一种内在的自我驱动和追求真理的决心。从父亲的启蒙到母亲的坚持再到自己的不懈努力，李飞飞一直在寻找自己的北极星——那个值得她为之奋斗终身的目标。

对于李飞飞来说，她的第一颗北极星就是教会计算机“看”世界。

在初入AI领域时，她发现许多研究都在尝试从人类身上汲取灵感，希望打造出能够使用语言、形成抽象和概念、解决各种人类问题的智能系统。

然而，李飞飞却独辟蹊径，将目光投向了计算机视觉这个充满挑战和机遇的领域。她希望通过自己的努力，让计算机能够像人类一样感知和理解世界。

为了实现这个目标，李飞飞付出了巨大的努力和汗水。她深入研究计算机视觉的各个领域，不断探索新的算法和技术。

同时，她还积极与同行交流合作，共同推动计算机视觉领域的发展。在她的带领下，团队取得了一系列重要的研究成果，为计算机视觉技术的发展做出了重要贡献。

如今，李飞飞已经成为AI领域的佼佼者，她的成就和贡献得到了广泛的认可和赞誉。

然而，她并没有因此而满足和停滞不前。相反，她更加坚定了自己的信念和目标，继续在科研道路上追求更高的成就和突破。

新世纪的抉择

在世纪之交，李飞飞及其团队站在了一个重要的十字路口。他们面临着一个关键问题：如何让计算机像人类一样，准确识别出给定图像中的内容？

尽管在1990年至2000年初的十几年间，物体识别的研究已经取得了一定进展，但与人类的识别能力相比，计算机仍然相去甚远。

想象一下，当我们看到一张宠物狗的照片时，无论是正面还是侧面，无论是奔跑还是休息，我们都能迅速识别出它是德国牧羊犬、贵宾犬还是吉娃娃。

然而，对于计算机来说，这样的识别任务却是一项巨大的挑战。它们无法像人类一样，灵活应对各种复杂情况。

面对这一挑战，李飞飞决心通过一种创新的方式来解决问题。她提出了建立一个大数据库的想法，希望通过让AI看过足够多的图片，从而学会识别新图片的内容。这个大胆的设想最终催生了ImageNet的诞生。

然而，这个项目的实施过程却远比想象中更为艰难。为了构建这个庞大的数据库，团队需要为上千万张图片打上注释标签，这是一项浩繁而繁琐的任务。

按照当时的条件，即使雇佣大量的本科生兼职工作，也需要近一个世纪的时间才能完成。

更何况，团队还面临着资金短缺的困境，尽管李飞飞四处奔波申请资助，但始终未能获得任何联邦政府的拨款。

然而，转机却在一个意想不到的时刻出现了。Jia Deng的朋友提出了一种众包的模式，通过全球成百上千个众包团队的协作，他们成功地完成了海量分类工作。

虽然这个过程仍然耗时两年多才完成了ImageNet的雏形，但团队的努力终于开始得到了回报。

然而，即便在这个时候，质疑声依然不断。许多专家并不认为仅仅增加数据量就能改善AI算法的性能。

李飞飞团队在行业会议上只能以展板的形式宣传他们的项目，而无法作为嘉宾进行演讲和介绍。

但李飞飞并没有因此气馁。她坚信自己的研究方向是正确的，并继续带领团队努力前行。为了扩大项目的曝光度，他们特意制作了印有logo的签字笔分发给与会成员。

终于，在多伦多大学的一个AI模型利用ImageNet的数据在辨识图片竞赛中取得惊人成绩后，业界才开始认识到海量训练集的重要性。而ImageNet本身更是一个免费的训练库，为AI研究提供了宝贵的资源。

李飞飞一战成名，她的研究成果不仅为AI领域带来了突破性的进展，也为新一代AI模型的发展指明了方向。

然而，她并没有因此而停下脚步。在AI高度发展的同时，她依然关心着身边的人和事。

当她的母亲生病住院时，她毫不犹豫地放下手头的工作去医院陪伴母亲。她深知，科技的力量虽然强大，但无法替代人与人之间的关爱和陪伴。

母亲的经历也让李飞飞更加深刻地思考了AI与人类之间的关系。她开始思考如何让人工智能更好地服务于人类社会，而不仅仅是作为一种工具存在。

因为有陪伴妈妈就医的经历，她首先就把目光放在了医疗领域，希望AI能够帮助减少不规范操作引起的院内感染。

但是，因为隐私、监管等问题，这个项目推进缓慢。但在书中，李飞飞依旧在坚持前进。

结语：

从贫困的移民洗碗工，再到如今AI界的大牛，李飞飞的故事太多了。

她对于学术的热情和天赋很难被复制，但是她关于北极星的一段话，太值得反复品读，也是她坚持到如今的心路写照：

“我想，北极星真正的价值不仅在于指引，还在于我永远追不上它。所以，我反而可以用一生去追求它。而科学家最独特的特征，恰恰就是有一颗永远无法被满足的好奇心。夜晚的星星，远处的海市蜃楼，一条没有尽头的路。我意识到，这就是人工智能对我的意义。”

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李飞飞，AI领域最重要的科学家之一

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