2023年亚马逊碳排放量有所下降

Illustration by Alex Castro / The Verge

亚马逊最新的可持续发展报告显示（https://sustainability.aboutamazon.com/），在该公司增加可再生能源采购并减少建筑、硬件和设备污染后，2023年亚马逊的碳排放量略有下降。

早在2019年，亚马逊就承诺到2040年实现净零碳排放。尽管有这个目标，但其碳排放量实际上很快就激增了（https://www.theverge.com/2022/8/1/23287351/amazon-climate-change-carbon-emissions-worse-2021）——从2019年的约5100万公吨二氧化碳攀升到2021年的7100多万公吨。现在看来，该公司的碳足迹在过去几年中有所减少，2023年减少了3%，二氧化碳排放量略低于6900万公吨。

具体来说，亚马逊去年的碳足迹大致相当于184座燃气发电厂的年二氧化碳排放量（https://www.epa.gov/energy/greenhouse-gas-equivalencies-calculator#results）。该公司排放的碳污染仍比2019年做出气候承诺时多34%左右。但值得注意的是，亚马逊的排放量在其他科技巨头的污染随着新的人工智能工具的激增而激增的一年中整体还是略有下降。

亚马逊表示，这一下降主要归功于其电力使用和间接供应链排放造成的碳污染，分别下降了11%和5%。它还宣布，它在2023年实现了100%的电力消耗与可再生能源相匹配的目标（https://sustainability.aboutamazon.com/renewable-energy-methodology.pdf），比2030年的最后期限提前了七年。

分解“匹配”的含义有点棘手，但这对于理解任何公司的清洁能源目标都很重要。简单地说，目前网上还没有足够的可再生能源来实现全球气候目标，而抽走现有资源来实现一家大型公司的清洁能源目标是非常不可行的。此外，当一家公司接入电网时，它无法控制其使用的电力是来自太阳能发电场还是化石燃料发电厂。相反，公司通常会付费将其能源使用与旨在支持可再生能源项目的可再生能源证书（REC）“匹配”。

这些REC的质量起着重要作用。2022年发表的研究发现（https://www.nature.com/articles/s41558-022-01379-5），许多公司高估了可再生能源公司通过可再生能源公司减少的碳排放量。阻止气候变化真正需要的是新的、额外的可再生能源。

为了实现这一目标，包括微软和谷歌在内的其他公司制定了目标，即每小时（而不是每年）将其用电量与当地生产的清洁能源相匹配。这应该支持未来有足够的可再生能源来全天候依赖公司接入的任何电网（https://www.epa.gov/green-power-markets/247-hourly-matching-electricity）。

另一种选择是签订购电协议（PPA，https://rmi.org/insight/virtual-power-purchase-agreement/），这是一项支持清洁能源项目开发和/或从中购买电力的长期合同。据BloombergNEF称（https://about.bnef.com/blog/amazon-is-top-green-energy-buyer-in-a-market-dominated-by-us/），亚马逊是可再生能源的最大企业买家，通过PPA购买的太阳能和风能比谷歌和微软的总和还要多。

相比之下，谷歌和微软去年在其产品和服务中加注人工智能后，其温室气体排放量分别攀升了约13%和20%。与亚马逊一样，自几年前制定气候目标以来，它们的增长幅度更大。根据微软最新的可持续发展报告，微软2023财年的碳足迹比2020财年增加了30%（https://www.theverge.com/2024/5/15/24157496/microsoft-ai-carbon-footprint-greenhouse-gas-emissions-grow-climate-pledge）。谷歌的碳排放量在2023年比2019年增加了48%（https://www.theverge.com/2024/7/2/24190874/google-ai-climate-change-carbon-emissions-rise）。亚马逊也将人工智能引入Alexa和其他服务，但据报道，亚马逊正争先恐后地在人工智能竞赛中赶上其他大玩家。

彭博社注意到（https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-07-10/amazon-carbon-emissions-fell-in-2023-amid-post-pandemic-pullback），亚马逊去年的资本品排放量也下降了13%，其中包括建筑、新服务器、车辆和其他设备。据彭博社报道（https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-07-10/amazon-carbon-emissions-fell-in-2023-amid-post-pandemic-pullback），2023年，该公司的资本支出减少了约100亿美元。该公司在新冠肺炎疫情期间发展壮大（https://www.theverge.com/2022/4/28/23047095/amazon-q1-2022-earnings-why-stock-is-falling），当时碳排放量飙升。但在削减了仓库和数据中心成本后，其碳排放量也在下降。