位于美国新泽西的贝尔实验室

从神坛落谷底的贝尔实验室

【另类读书】连载系列-②

读书分享者 黑洞 

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1929年，美国进入了经济大萧条。人们为了能够填饱肚子，能够生存下去，选择了面包，放弃了电话。这就是说， AT&T电话公司的收入急剧下降。为了生存下去，贝尔实验室不得不裁员，留下的人也缩减了工作时间。

在大萧条期间，贝尔实验室的第二把手死了，凯勒的老板提升了，他也跟着提升了，成为实验室的3号人物。

虽然他的头像是排行老三，但他是真正做事的人，掌握着实权。

他很幸运，被提拔后，美国经济开始好转，原来拿不到钱，现在相对容易多了。有了钱就可以雇最棒的人。他开出发的工资比麻省理工，加州理工，芝加哥大学等有名的大学高了很多，因此吸引了大量的优秀人才。

经济大萧条给美国的科技发展创造了一个很好的机会。因为工作时间的缩减，贝尔实验室的人就可以利用业余时间到大学去听课，相互交流，相互学习。

1922年 Bell Lab的工作环境

他们每周下班后，都有讲座，请内部的人，和外面的人来做报告，各种各样的，而且都是很前沿的。他们还有内部的学习小组，大家相互学习，有的人教物理，有人教化学，有人教别的。

总而言之，经济大萧条期间，贝尔实验室的工作人员的素质大大提高。

AT&T成为美国最大的公司，他手下的贝尔实验室也迅速发展，美国政府不愿意看到一家独大，对电信电器公司发起了反垄断的调查和起诉。

但是，二战改变了一切。

战争需要一个强大的电话，电信公司和科学技术研究室，于是政府放弃了对他的起诉。不仅如此，政府给他们的投资大大增加。几年的战争，贝尔实验室从几百人发展到将近5000人。

二战时代媒体报道

战争对贝尔实验室也有负面影响。政府从那里调走了不少非常优秀的人，比如去参加曼哈顿计划。但总体来说，还是利大于弊。

这段时间，贝尔实验室的项目太多，人手太少，被逼的必须大量扩招。他们开始招聘女性，甚至招聘犹太人。AT&T一向对犹太人不感兴趣，但是战争改变了一切，战争让犹太人走进了贝尔实验室，战争也让美国从科学技术上，到工业总产值上大大的进步。

战争之前，贝尔实验室分好几个研究部门，战争开始后，这些部门撤销了，变成课题小组，人们按项目组合，其中最重要的一个是雷达。

美国政府在雷达开发上的投资远远超过了原子弹的开发，超过了曼哈顿计划，主要原因是雷达涉及的领域太多了，雷达的研发带动了很多其他的技术。

二战期间，贝尔实验室的科学家在理论上也研究出了原子弹，但是申请专利时，遭到了拒绝，因为有人已经申请了，好像是曼哈顿计划的人。有人说，就算是没有曼哈顿计划，美国也会很快研发出原子弹。

战争提高了工作效率，几个月内完成的工作相当于和平时期几年才能完成的工作。另外，战争期间的研究工作是绝对保密的，谁都不能告诉，包括家人，而且有些保密期非常长，几十年后也不能对外披露。

贝尔实验室有一份关于二战历史的资料，但里面没有提及有些真正参与国家机密项目的人。

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