世纪欺诈案本周旧金山开庭~“英国比尔·盖茨”坑走惠普88亿美元，这次他会受到法律制裁吗？

硅谷又一个重大欺诈案开庭了！此案备受关注，因为背后涉及的资金规模高达近百亿美元！

2012年，号称“英国比尔·盖茨”的迈克尔·林奇 (Michael Lynch) 将自己的公司Autonomy以117亿美元的价格卖给了曾经的硅谷“巨无霸”企业惠普（HP）公司。

但一年后，2013年，惠普指控林奇及其他Autonomy高管故意虚报公司的财务业绩，并造成88亿美元的财产损失！这也成为了惠普在2016年解体的“始作俑者”。

随后林奇提出反诉，双方的法律斗争一直持续了十年。在惠普公司的不懈努力下，林奇最终被引渡到美国，本周一开始在旧金山受审。

到底是林奇耍心眼，还是惠普太傻？让我们拭目以待！

惠普花117亿美元

收购“英国比尔·盖茨”的公司

还是先来回顾一下这场非常“抓马”的的收购事件。

林奇于1965年出生于伦敦郊外的一个工人阶级家庭。他成绩优异，靠奖学金就读私立学校，之后在剑桥大学主修自然科学专业并攻读信号处理和通信研究博士学位。

1996年，林奇和大卫·塔比泽尔（David Tabizel）、理查德·冈特（Richard Gaunt）联合创立了Autonomy，并打造成了英国最大的科技公司之一。

同年，Autonomy推出了世界上第一套智能个性化信息系统。该系统能够用邮件取代人工筛选，通过模式匹配算法，帮助人们从杂乱无章的信息中提取出关键信息。

推出不久，很多企业开始大量购买这项技术。于是，1998年Autonomy就上市了，当时的股价为30便士。90年代后期，随着互联网经济的发展，Autonomy的股价经历了大起大落。最高甚至达到了100镑，但最低下跌到了80便士。

尽管如此，Autonomy仍被誉为是英国最成功的科技公司之一。还送给林奇“英国比尔·盖茨”的称号。

2011年8月，美国科技巨头惠普宣布以117亿美元收购Autonomy。当时它正在大力发展自己的软件业务，目的是想在企业应用软件市场，追赶IBM等竞争对手。

这项收购由当时的首席执行官利奥·阿普托克（Léo Apotheker）所推动。不过，这个行为被硅谷批评代价太过昂贵，同时遭到了公司董事会的强烈反对。最终，董事会决定解聘阿普托克。

2011年9月，梅格·惠特曼（Meg Whitman）取代李艾科，成为了惠普新上任的CEO。但她也表示，惠普将继续进行对Autonomy的收购。

收购一年后惠普发现Autonomy财务造假

开启与林奇之间的十年官司缠斗

然而，就在2012年11月，也就是收购后的一年，惠普就声称Autonomy“玩套路”。

惠普对外宣布，他们发现Autonomy账目有误，并进行了88亿美元的资产减记。同月，惠普收到了很多来自其投资者不满的声音。

2012年12月，美国司法部和美国证监会开始对Autonomy进行调查。

大约同一时间，同样参与了本次收购的审计机构Deloitte跳出来，表达了对林奇和Autonomy的支持。不过，2013年3月，惠普宣布英国严重欺诈办公室 (SFO) 也已经开始对Autonomy进行调查。

2015年1月，因为证据不足，SFO选择撤诉。2015年5月，惠普公布了收购Autonomy的全部细节，称林奇在收购前夸大了Autonomy的总收入。

但林奇也毫不示弱，2015年10月，他在伦敦高等法院反诉惠普，并指控Whitman破坏他的声誉，影响了他的风投融资活动。

2019年3月，惠普向英国法院提起民事诉讼。此案的审理持续了93天，林奇在证人席上待了22天，成为英国法律史上最长的审问之一。伦敦高等法院裁定，林奇应对欺诈惠普承担责任。同年12月1日，美国当局正式要求英国方面引渡林奇。

由于林奇在英国，在你来我往的跨国反复拉扯中，这场官司一直拖到了现在。

不过，2023年4月21日，英国高等法院终于驳回林奇关于“不引渡”的上诉请求，他于去年5月11日被引渡至美国。自引渡以来，林奇一直生活在24小时监视下。

3月18日，本周一，林奇在旧金山接受庭审。他面临16项共谋和欺诈等犯罪指控。如果罪名成立，将被判处最高二十年的监禁。

收购Autonomy成惠普最“烂”交易

林奇却依旧风生水起

这场收购事件，对惠普和林奇的影响是不同意义的。

收购Autonomy可能是惠普众多灾难性交易中最糟糕的一笔。不仅导致88亿美元的资产减记，并成为了其在2016年解体的“始作俑者”。

但对林奇来说，似乎得到的比失去的更多。媒体报道称，他在这笔收购中至少赚到了5亿美元。

除了和惠普进行法律斗争之外，林奇还到处投资。2012年，他成立了一家名为Invoke Capital的风投公司，并致力于为一些蓬勃发展的欧洲科技公司提供资金。

除了创业家和投资人以外，林奇还有很多其他的身份。比如他还是科学技术委员会（CST）的一员，这个组织为英国首相服务。

CST是由众多专家组成一个组织，如果英国首相在科学方面有什么疑问，他会和其他专家一起提供相应帮助，让首相更好的作出决定。

即使被引渡到美国，林奇没有放弃工作。在被软禁情况下，他仍每天处理他在英国的投资公司Invoke Capital的业务，并了解最新业绩。他个人资助了剑桥研究人员，与他们保持交流，讨论人工智能如何帮助听障人士；还投资了英格兰东部萨福克的农场。

这起“世纪坑案”到底会如何宣判？一起期待这个案子的最终结果吧~