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数字社会|关于数字社会学的目标和目的的反思
数字社会|关于数字社会学的目标和目的的反思
6月前
有竞争的思想,有底蕴的政治
2019年是万维网(World Wide Web)的30岁生日。蒂姆·伯纳斯-李的这一重要创新把互联网从主要用于军事和研究目的的、相对较小的计算机网络变成了今天的全球传播基础设施。这场技术革命形成了一种新型社会的物质基础。如今,整整一代人都是在网络社会、信息社会或——用最近在社会科学中流行起来的术语来说——数字社会中长大的。这种社会的特征是,信息以史无前例的速度通过全球网络流动。专门致力于理解“数字社会”、“数字文化”或“数字媒介与社会”的本科生和研究生新课程也应运而生。新的研究领域猛增并发展为像“数字社会学”和“数字人文”那样的学科。相应地,我们看到,试图界定这种社会学研究新模式的关键主题、方法和边界的教科书也层出不穷(例见Lupton, 2014; Marres, 2017; Selwyn, 2019)。虽然这些文本成功地实现了上述目标,但它们往往没有顾及一个社会科学新领域的形成必然会引出的、更广泛的理论问题。社会科学的核心是研究现代性,即自工业资本主义出现以来日益席卷世界各人群的生产力和理性化进程。这种新型的“数字社会”和那些进程的关系如何?如今,人类活动在很大程度上通过越来越多的设备来记录和连接这个事实是不是表明了一种技术-社会发展的新逻辑?还是说,这只是社会的进一步理性化?今天信息的高速生产和交换是否引出了新的社会关系?还是说,一直以来,生产的加速都是资本主义的核心要义?如果数字社会学要在描述性的案例研究之外提供更多的东西、要发展出理解技术与社会新发展不断积累的影响和轨迹的解释框架的话,那么,这些问题就是至关重要的。这里评论的这几个文本也做到了这点。它们都识别出数字社会的主要特征并提出关于这些特征对社会进步来说的更广泛含义的理论。这些文本中的每一个都记录了当代技术-社会关系的一些特别惊人的方面的历史发展。阿特伍德的《性媒介》展示了通过更广泛的理性化进程(如管制和法化)来理解性与亲密关系的日益技术中介化和在这个语境中出现的各种实践的有效性。威吉曼和多德在《速度社会学》中也对当代生活最特别的特征之一——加速——进行了类似的分析。他们详述了何以加速一直处在现代性的中心,而不是把它拿来和先前的社会关系对照。不过,最能定义数字社会的特征在于,如今,新的设备在很大程度上把世界各地的人群都连接了起来。吉科的作品《超连接》主要关注的就是这个,它也马上成为了数字社会学的一个关键文本。《超连接》是百科全书式的数字社会指南。这个社会的特征,是和先前时代不一样的各种新形式的“技术-社会生活”。但吉科提供了一个其他探讨数字社会学的书没有提供的东西,她邀请读者主动参与塑造这个新社会。她测绘了可供人们在其中集合和表达自我的新空间和人们可能面对的各种障碍。结果是一部描绘数字社会的汇编。这是本书评第一部分的焦点,这一部分具体考察了吉科和阿特伍德是怎样定义数字社会的。从根本上说,我认为,这虽然是一种丰富而有用的对数字社会特征的总结,但它并没有涉及更广泛的历史力量。本书评的第二部分是通过对威吉曼和多德编辑的文集的重要见解加以引申,来提出这个问题:数字社会是否构成与现代性的决裂?然后,我将在结论部分思考这三个文本对新兴的数字社会学领域来说的价值。
《超连接》
《性媒介》
《速度社会学》
注释:
[1] 关于当代的类似情况,参见吉科《超连接》的第九章《全天候超连接的利弊得失》。
[2] 也即,日常互动通过数字设备的持续商品化(Zuboff, 2019)。
参考文献:
Castells M (1996) The Network Society. Chichester: Wiley-Blackwell.
Lafargue P (1883) The right to be lazy. In: Lafargue P (2011) The Right to Be Lazy: Essays by Paul Lafargue. Edinburgh: AK Press.
Lupton D (2014) Digital Sociology. New York: Routledge.
Lyotard F (1984) The Postmodern Condition. Manchester: Manchester University Press.
Marres N (2017) Digital Sociology. Cambridge: Policy Press.
Rifkin J (2011) The Third Industrial Revolution. New York: Palgrave Macmillan.
Selwyn N (2019) What Is Digital Sociology? Cambridge: Polity Press.
Zuboff S (2019) The Age of Surveillance Capitalism. London: Profile Books.
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来源:澎湃思想市场
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