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智能底盘风起,一位汽车零部件老兵决定下场 | 高榕未来

智能底盘风起,一位汽车零部件老兵决定下场 | 高榕未来

6月前

当新能源汽车大步迈向“智能化下半场”,智能底盘成为继智能驾驶、智能座舱之后新的兵家必争之地,也是主机厂商打造差异化极致体验的新基座。


蔚来旗舰轿车ET9的全线控智能底盘,让车头的香槟塔在经过起伏路障时还能稳稳当当。



比亚迪纯电超跑仰望U9搭载了全主动式车身控制系统云辇-X,从而做到魔法般的三轮行驶和原地起跳。



小米SU7的智能底盘技术也被认为是重要法宝,其中Max版搭载了CDC减振器和空气弹簧,操控性和舒适性兼备。



所谓智能底盘,指的是通过传感器、控制单元和执行器等技术,实时动态调整悬挂、制动、转向等系统的工作状态,让新能源汽车既可以保证出色的驾驶性能,也提供舒适的乘坐体验,并随着路况、驾驶场景的变化而调节。因此,智能底盘是真正实现“人车合一”的必由之路,人人都拥有个性化底盘的时代正在到来。


近期,作为智能底盘和悬架系统中的关键执行部件之一,电控减振器,别名CDC减振器(Continuous Damping Control/连续可调阻尼)越来越频繁地出现在大众视野中。目前CDC减振器的研发制造几乎被海外厂商垄断,国产化仍处于早期阶段。


在汽车行业耕耘多年的叶国弘博士看到机会,希望在中国新能源汽车这一竞争激烈又富有创新活力的战场,开始国产电控减振器的研发与制造。他曾任全球前三大的汽车零部件公司采埃孚中国区总裁,是中国现代减振器技术引入者。



2023年7月,叶国弘创立琳顿汽车底盘件公司。公司随后在半年时间内完成两轮融资,包括2023年由高榕创投领投的天使轮融资,以及近日完成的3000万元Pre-A轮融资,高榕创投继续参与。融资资金将用于加速产品研发和全自动产线建设进程。


我们与叶国弘展开了一次对话,聊了聊智能底盘的价值,CDC减振器因何从汽车行业的奢侈品日渐成为新能源汽车的刚需标配,以及一位行业老将为何坚定再出发。他的创业故事不仅是个人投身战场,也是中国汽车行业发展的一个缩影。



叶国弘曾经在德国学习和工作多年,获得德国阿亨工业大学机械系博士学位,也曾任职IBM德国等公司。1994年,他回国帮助德国企业萨克斯(Mannesmann Sachs)开辟了中国市场,该企业2001年底被采埃孚收购,从2003年起叶国弘带领采埃孚在中国开展业务,并成功地将动力传动系统、底盘等技术应用到乘用车、商用车、工程机械、铁路乃至直升飞机等领域。


过程中,他也亲身经历了中国汽车工业的飞速发展。“1994年,中国汽车工业年产量是100多万辆,且以卡车为主;30年后的今天,中国汽车工业的年产量已经超过3000万辆。”


尤其是近几年中国新能源汽车的高速发展令人振奋,“技术、资本、人才都相当活跃,我觉得这是人生中不可多得的机遇,也是我决定投身创业的原因。”


技术维度,中国新能源汽车尤其是造车新势力的崛起,极大地缩短了汽车研发制造的周期,“今天我们已经将汽车制造周期从5-6年平均缩短至2-3年,这意味着经过3轮的迭代,我们的一部分技术就有可能领先海外10年。”


人才方面,尽管市场上的新能源汽车品牌可能会有成败和代际更替,但新势力们培养了中国新一代的汽车工程师,“他们各个能打”。“或许20年前我们还要向美国、德国、日本学习,但今天新一批工程师的创新精神和实战能力已经超越了‘老法师’。能够在中国这样激烈的竞争态势中生存下来的公司,将拥有在全球范围内都极具竞争力的团队。”


因此,叶国弘选择再次下场,“在中国这样引领全球技术、最富创新活力的市场,我们觉得这是一个新的战场,我们有这样的能力,希望开发自己的产品,赶超国际品牌。”



智能底盘的风是怎么刮起来的?叶国弘指出,正是电动汽车的兴起带动了底盘的升级。“在特斯拉的引领下,主机厂在底盘方面的成本平均增加了1万元,这在行业里是前所未有的事情。特斯拉想以高动力性能刷新人们以往对电动车的认知,那么一个可变阻尼和可变悬挂特性的线控底盘就是标配,否则开电动车的人只能是赛车手了,颠簸、侧倾等感受会让普通乘客望而却步。”


而且智能底盘带来的一大好处是让用户可以享受灵活和个性化的驾乘体验。“以前大家常说开车开宝马、坐车坐奔驰;有了智能底盘,只需要简单的按钮操作或语音指令,车辆就可以迅速从舒适模式(comfort)切换到运动模式(sport),你可以随时体验到宝马和奔驰自由切换的感觉。


再进一步,未来汽车将成为一个完全自主、智能的移动空间,自动驾驶是行业的终极目标。自动驾驶时人的眼睛是不看向前方的,可能在开会、也可能在看视频,对汽车的振动、刹车很敏感,这种对舒适度要求的提高也呼唤智能底盘上车。



随着智能底盘升级,底盘XYZ三轴联动智能控制逐渐成为行业共识。电控减振器是Z方向悬架系统的核心执行部件,能够对底盘Z方向(上下)的运动给予控制,同时影响汽车动力的发挥以及制动的有效性。


一个电控减振器是这样工作的:


车辆运动控制器感知到车辆运动状态、路况和驾驶条件变化时,根据不同算法和策略向四支前后电控减振器发出不同的指令,减振器通过调节内部油液的流动阻力,实现阻尼系数的实时调整,进而为车辆提供最佳的动态性能。


与之对比,传统减振器是被动机械式的,无法根据路况或驾驶方式实时变化。“电控减振器对传统减振器的替代,就像是芯片领域的升级一样,是不可逆的趋势。”

实际上,电控减振器并不是一项新兴技术,最早可以追溯到上世纪90年代左右,彼时主要是一些高端汽车品牌引入,如奔驰S级、宝马7系和奥迪A8。

新能源汽车的崛起让电控减振器普及,并逐步开始成为中高端车型的标准配置。叶国弘给出一组数字:2022年,中国市场上装配CDC减振器的车辆数量已经从零迅速增长到约70万辆;到了2023年,这一数字达到近120万;未来随着成本的降低和技术的普及,预计将有更多的车型采用这一技术,行业预测到2025年装机量接近300万辆,市场增量空间巨大。

图片由AI生成


之所以选择汽车底盘件作为创业赛道,叶国弘前期也进行了大量的市场调研。毫无疑问,电驱动系统和自动驾驶被主机厂视作车辆的心脏和大脑,而底盘领域则更多给予供应商机会,尤其是硬件层面,当然前提是产品可靠、快速响应。

琳顿的竞争力在于团队、经验和创造力,相比海外厂商,我们的响应速度、行业认知具有优势,能够帮助主机厂更快、更完善地实现新车开发,未来也要在成本上取胜。”

目前,琳顿正在同步开发两款总成产品:外置式单阀电控减振器和外置式双阀电控减振器。这两款产品都装配了琳顿自主研发的新一代电磁阀(可以理解为电控减振器的心脏)。叶国弘指出,“现阶段我们的性能数据满足正向开发的设计要求,产品可与外资品牌同台竞争,特别是在反应速度和匹配支持上在行业中拥有优势。”

琳顿也正在挑战难度更大、性能更强的双阀电控减振器研发工作。目前宝马、奔驰和保时捷等的豪华车型都配置了双阀CDC减振器,根据预测2025年起中国的中高档车型将会逐渐普及双阀电控减振器。相比单阀系统,双阀可以独立控制压缩和复原阻尼,从而实现更精准的阻尼特性。“这项技术是从半主动向全主动悬挂技术前进道路上的新里程碑,是行业中的一个全新赛道。”


CDC减振器上车之后还需要进行匹配和调试。“就好像你买了一架钢琴,搬到家里之后需要再调音。”

叶国弘指出,“引入CDC减振器后,底盘的调校过程变得既复杂又简单,复杂在于可调节的参数变多了,简单则在于调校过程变为软件控制。”凭借丰富的经验,以及先进的计算模型和模拟,琳顿团队可以在不同重量和加速度的条件下预测最佳的调校曲线,从而帮助主机厂快速调校和测试。

公司也在加速建设自动化产线,为未来产能和成本控制打好基础,“我们正在抓紧设计和制造电磁阀和减振器所需的生产线,两条产线将于2024年6月底拉通。”琳顿第一阶段全自动产线预计可实现每年100万支电控减振器和电磁阀产能。

谈及琳顿未来迈向世界级汽车智能底盘零部件公司的愿景,叶国弘也有足够的耐心,“我们的目标是先把底盘这个方向做到最好。如果我们能够在这一领域站稳脚跟,还有很多可以深耕的技术,比如悬挂技术可以有多代产品,底盘也包括制动、转向和防侧倾等方向。”

图片由AI生成

“行则将至,做则必成(where there's a will, there's a way)”,叶国弘把这句话作为公司的价值观。随着中国自主汽车品牌驶向更远的彼岸和更高的山峰,汽车零部件领域的本土创业者有望迎来弯道超车的黄金时代。








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来源:高榕创投

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