现代文明的守夜人—— 亚当·斯密的四大洞见

如果问，哪一位思想家，对人类幸福做出的贡献，甚至超过所有政治家和立法者的总和，一定非英国思想家亚当·斯密莫属。

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从这个角度来说，像福特、马云、马斯克这样的大企业家，为个人赚的钱越多，为社会大众做出的贡献也就越大。

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在斯密以前，人们对财富的定义就是各种物质的“资源”，比如如金银和土地。资源是有限的，因此，人们为了变富，就会用种种方式争夺资源。

但是这样的财富观，并没有带来真正的富裕。如明朝时期，中国存储的白银占世界的一半，百姓却常常衣不蔽体、食不果腹；大航海时代，西班牙抢占了最多的殖民地，却只带来了通货膨胀。

这一伟大的发现，被后世称为“斯密定律”：分工的规模越大、环节越精细，大家越可以各尽所能，并通过贸易交换，满足彼此的需求，财富就会迎来指数级的爆发。所以对穷人而言，虽然慈善可以解燃眉之急，但商业才是真正脱贫的唯一路径。

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所以在市场经济中，政府应该安心做一个“守夜人”，减少对经济的干预，才能使个人发挥更多的才能，实现最高的效率。

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大自然给人类设置了一个“公正的旁观者”，时时都在审视我们的行为，拷问我们的良知，使我们对他人的境况感同身受，而不是单单考虑物质利益。

这恰恰与孟子所提倡的、人天生的四种美德——“恻隐之心、羞恶之心、辞让之心、是非之心”不谋而和。现代代脑科学依托“镜像神经元”思考人类同理心、利他合作本能，再次证明了斯密的正确。

斯密的著作和生平，是一座永不枯竭的思想宝库。对于当下的中国人而言，阅读斯密不仅是获取财富、追求正义的开端，更是洞察人性、操练美德的必须。