观点：拜登是否违背了自己当初的“一届承诺”？

编者按：本文作者史蒂夫·克拉考尔（Steve Krakauer）是《新闻周刊》撰稿人，《揭秘：媒体如何与权力亲密相处，抛弃原则，失去民众》一书的作者，《第四观察》通讯和播客的编辑和主持人。本文是作者观点，不代表本网立场。

据国会山报6月13日报道 如果你想了解美国主流媒体背后真正发生的事情，不仅要看发表了什么，还要看什么时候发表、为什么发表。

国会山报报道截图

例如，本周《纽约时报》对乔·拜登总统的“谎言”进行了“事实核查”:“在拜登总统的讲述中，他是一名少年民权活动家、前卡车司机、家里第一个上大学的人，还是一个食人族受害者的侄子。”记者Linda Qiu写道，“所有这些说法都夸大了事实，或者是彻头彻尾的错误。”

这不是一个观点专栏——这是新闻部门的一篇长篇报道。在这篇文章发表的一周前，《华尔街日报》一篇引发诸多讨论的文章深入分析了拜登“闭门造车”期间发生的精神“失常”，这让民主党建制派感到震惊。这两篇文章对不是政治迷的普通读者来说都是启示性的——最重要的是，它们的发表时间与特定的新闻事件无关。

但我们知道，总统候选人的首场辩论还有两周。拜登在FiveThirtyEight的平均支持率本周跌至有史以来的最低点，只有37.4%。有影响力的预言者内特·西尔弗（Nate Silver）在X上对目前的严峻形势做出了这样的评估：“如果拜登一年前决定不寻求连任，民主党人会得到更好的待遇，因为那样他们就能有一些类似初选的程序，让选民在全国众多受欢迎的民主党人中拥有发言权。”

但本周发生的辩论不是关于拜登的连任竞选，而是关于2020年的竞选，因为有些人可能还记得当时关于拜登的报道。当时拜登表示，如果他获胜，他将只担任一届总统，这可能会解决目前左派的危机。

故事情节真正开始于2019年3月《纽约时报》发表的一篇报道——比拜登宣布参选还早一个多月——关于他正在考虑的“独特举措”。乔纳森·马丁（Jonathan Martin）和亚历山大·伯恩斯（Alexander Burns）的报道说：“拜登和他的高级顾问正在考虑向民主党政治中正在崛起的下一代表示敬意，并推举一个继承人。他们在提名确定之前就早早宣布了一位竞选伙伴。”“据多名民主党官员称，还在讨论的可能是只担任一届总统的承诺，并将拜登2020年的竞选活动定性为对一个陷入困境的国家的一次性救援任务。”

但那些相信拜登曾承诺只任一届的人引用最多的报道是2019年12月的《政治报》报道。“拜登的高级顾问和拜登竞选团队之外的知名民主党人最近重新开始了一场长期辩论，拜登是否应该公开承诺只担任一届任期，拜登自己向助手们发出信号，他只会担任一届任期。”瑞安·利扎（Ryan Lizza）的报道称，“虽然公开承诺的选择仍然存在，但拜登目前已经确定了另一种策略：悄悄地表明他几乎肯定不会竞选第二任期，同时拒绝做出承诺，因为他和他的顾问担心这可能会让他成为一个‘跛脚鸭’，并耗尽他的政治资本。”

莉扎还引用了“4位经常与拜登交谈的人”的话说，“他在2024年竞选连任几乎是不可想象的。”一位“竞选活动的知名顾问”明确表示，“他不会竞选连任。”这位顾问还说，通过暗示他只竞选一个任期，将使这位候选人成为“一个很好的过渡人物”。

“过渡”这个词很重要，因为这是拜登本人在公开场合和记录中使用的一个词。拜登在2020年4月的一次在线筹款活动中表示:“我认为自己是一个过渡候选人。”当年3月，在一次集会上，他最终选择了副总统贺锦丽站在他身边，那次他说了类似的话：“我把自己视为一座桥梁，而不是别的什么。”

正如我们现在所知道的，那变成了一座无处可去的桥。到2021年3月，拜登说了一些完全不同的话。“我的计划是竞选连任。这是我的期望。”他在就职后不久说道。

因此，拜登在竞选期间从未明确做出过一个任期的承诺，但他肯定用“过渡”的语言暗示了这一点。你通常不会认为8年的任期是“过渡期”。他让代理人与媒体朋友交谈，为民主党选民播下“一届任期”的种子，而民主党选民从未将拜登视为他们的首选，只是将拜登视为一个可以接受的共识选择，以取代令人讨厌的时任总统。

回想起来，这种做法显然具有战略意义。《纽约时报》政治记者阿斯特德·赫恩登（Astead Herndon）直截了当地说:“拜登2020年有意暗示，在他最初的竞选期间，这种情况不会发生，”他本周在X上写道，“他们激怒了公众，可能会为此付出代价。”

传统媒体与建制派精英合作，确保拜登在2020年的初选中击败伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）。他们可以再次尝试类似的事情，如果他们真的认为拜登无法在2024年击败川普，就把他推到一边。我们所看到的正是他们会使用的策略。

以下是我在2月份写的文章：“留意关于拜登在白宫幕后的真实情况的泄露，可能是对亨特·拜登的新调查，或者只是长时间关注拜登最新民意调查数据中最糟糕的部分——特别是在年龄和能力问题上。”

拜登和他的代理人可能有理由反驳他明确违反了“一届承诺”的说法，但现在这是一个没有意义的问题——如果他不能扭转政治逆风，他无论如何都会成为一届总统。