恋爱提醒｜当我们在恋爱时，身体发生了什么？

前言

“爱，在生物学概念上，是人类的必需品。因为它对人的健康至关重要，就如同淡水、食物和运动一样。”俄勒冈大学的神经科学家、《为什么要恋爱：情爱、孤独与人际关系》一书的作者Stephanie Cacioppo说到。

虽然心灵通常被认为是爱情的源泉，但大多数与爱情相关的情绪信号实际上起源于大脑。大脑在进化过程中被设计成：当我们感受到吸引、喜爱和依恋时，就会产生和释放激素。对此，著名生物学家Sue Carter说到：“爱对我们的健康、幸福和繁衍十分重要，所以不能仅靠学习来获得。”

理解大脑如何接收和传递情绪的信号，以及这些信号短缺时会发生什么，可以帮助我们更好地理解友谊、爱情、心碎和失落等情绪。

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大脑和身体通过神经递质和荷尔蒙协调不同的功能并影响我们的情绪。荷尔蒙——人体内分泌系统的一部分。内分泌系统通过大脑中的一些重要结构相互连接，包括下丘脑、海马体、杏仁核等等。这些结构共同构成了边缘系统，这是大脑进化过程中最古老的部分之一，负责存储记忆和处理气味，也是吸引力和情感相关的主要脑区。

神经心理学家Cynthia Kubu表示，边缘系统中的荷尔蒙可以强化我们在简单一瞥之后介绍自己的意愿，减少初次见面时的紧张感，并随着时间的推移让我们感觉与某人成为灵魂伴侣。

与爱相关的情绪由七种荷尔蒙调节：

1.催产素：增强情感联系和信任感，也可能导致负面回忆。

2.加压素：引发兴奋和保护欲，也可能导致占有欲和嫉妒。

3.多巴胺：让人感到愉悦和幸福，也很容易让人上瘾。

4&5.睾酮和雌激素：激发性欲和繁殖欲望。

6.去甲肾上腺素：产生紧张和兴奋感，比如心跳加速和手心冒汗。

7.血清素：在恋爱初期血清素水平会下降至与患有强迫症的人相似，同时有研究表明“恋爱中的人和患有强迫症的人在某种意义上彼此相仿，因为他们都有强迫观念。”

这些荷尔蒙会在不同情况下同时释放，综合影响我们的感受和行为。

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Cacioppo说：“爱情会激活大脑的奖励中心，释放一系列荷尔蒙等物质，使我们感到快乐，还能帮助身体康复和减轻心理疼痛。”

有爱情的生活带来的好处包括减轻压力、改善睡眠、增强免疫力、减轻疼痛（研究显示血液中更多的催产素有助于愈合）、减少抑郁、提高解决问题的能力、改善认知功能，甚至延长寿命。

研究表明，一些荷尔蒙在恋爱初期更为丰富，而其他荷尔蒙则在维系长期关系上扮演更重要的角色。

临床神经学教授Lucy Brown解释说：“在恋爱初期，肾上腺素增加，导致有‘小鹿乱撞’的感觉。但与此同时，大脑中帮助我们做出判断的部分活动就会随之减少，这就是为什么你可能会在恋爱初期忽视对方的缺点。”

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随着关系的发展和承诺的增加，初期由多巴胺带来的强烈激情会被其他荷尔蒙所取代。Brown说：“催产素在维持长期关系中起到更重要的作用。” 它有助于在不确定性和受伤害的恐惧消退后，带来安全感和稳定感。加压素也在长期关系中起到重要作用，它促进忠诚感并增强对现存关系的维护和自豪感。

与许多其他哺乳动物一样，人类进化的轨迹导向为群居动物，而非独居动物。认识到自己在爱里的位置，关注伴侣的长处，铭记彼此的愉快回忆，抑或是进行亲密的身体接触，以此来激发荷尔蒙的释放，让爱的关系不断升温，与伴侣建立更有意义的联系。正如Cacioppo 所说，“爱不是可有可无的，我们不能没有爱，爱是生物的必需品。”